L’Irlande en images : la splendeur de l’Ouest

Son nom n’est peut-être pas sur toutes les lèvres, cependant nous n’en sommes pas moins redevables au Français Joseph Nicéphore Niépce.

Cet audacieux personnage, qui a consacré sa vie à l’invention, a fini par prendre (enfin, avec le coup de main de quelques cerveaux italiens auparavant) la toute première photographie en 1825. Aujourd’hui, 186 ans plus tard, la photo a fait son petit bonhomme de chemin et, afin de témoigner de cet heureux parcours, nous avons demandé de l’aide au grand maître photographe, Sean Tomkins.

Photographe de paysages, Sean sait saisir la côte ouest de l’Irlande dans des vues qui nous séduisent à tel point que nous voulons à notre tour entrer dans la photo. En expliquant par des légendes où se trouve la « beauté » et comment il a su la saisir, Sean nous donne même les moyens d’essayer de les capturer nous-mêmes, ou tout du moins, nous permet de voir ces enclaves magiques de l’Ouest de nos propres yeux.

Alors soyez prêt à rendre un hommage sincère à M. Niépce et M. Tomkins en vous laissant entraîner dans des vues époustouflantes de beauté, qui trahissent la rêverie de l’esprit d’aventure…

Lac Derryclare, Connemara par Sean Tomkins

Le Connemara est presque mon jardin. Je vis à l’ouest de la ville de Galway, j’ai donc la chance d’avoir cette beauté sauvage au pas de ma porte. Voici le lac Derryclare dans le Connemara, avec les monts de la chaîne des Twelve Bens en arrière-plan. J’étais garé dans le charmant village de Roundstone juste après le lever du soleil quand, au loin, j’ai remarqué une longue ligne de brume défilant devant les Bens. J’ai sauté dans ma voiture pour faire les 6 kilomètres qui m’en séparaient et je peux vous dire que si la « patience » est l’une de mes quatre priorités pour prendre une bonne photo (au cas où vous seriez curieux, la lumière, la composition et de bonnes bottes imperméables sont les trois autres !), je m’en suis dispensé cette fois-ci car cette brume disparaissait rapidement. Je suis arrivé au bord du lac, juste à temps pour capturer cette vue.

Le Burren dans la baie de Galway par Sean Tomkins

Le Burren au nord-ouest du comté Clare est un lieu étonnant : 130 000 kilomètres carrés de calcaire, écrasé, érodé et plié, dans un paysage lunaire surréaliste. Cette image a été prise à mi-chemin entre le village de Ballyvaughan et Black Head, sur la rive sud de la baie de Galway. Des plantes alpines rares prospèrent dans cet environnement étrange, mais ici j’ai capturé quelques simples gentianes roses.

'Finnlough' par Sean Tomkins

Situé dans le cadre sauvage et protégé de Delphi Valley, à l’extrême sud-ouest du comté Mayo, se niche Finlough, un lieu d’une beauté extraordinaire. J’y suis arrivé par un après-midi sombre, et je savais juste que si la lumière se faisait, je vivrais un moment merveilleux. Ma patience m’a récompensé, et je pense que vous conviendrez que j’ai capturé quelque chose de frappant.

'Conor Pass' par Sean Tomkins

La péninsule de Dingle est un lieu de toute beauté. Le Conor Pass, qui s’étend de la ville de Dingle du côté sud de la péninsule pour rejoindre Brandon Bay au nord, est le plus haut col de montagne du pays. C’est une petite route précaire, qui se faufile à flanc de falaises et contourne de hauts lacs de cirque. Mais que cette description ne vous rebute pas, la route est superbe et pas du tout dangereuse et les vues sont extraordinaires. Juste au nord du parking au sommet, on peut s’arrêter et admirer cette petite cascade. Tout au loin, se distingue le sommet de Brandon Peak.

Aurore par Sean Tomkins

La péninsule d’Iveragh est la plus fréquentée et la plus grande des cinq péninsules du Kerry et de Cork. Elle est entièrement ceinte par l’une des routes les plus pittoresques de toute l’Irlande, qui porte le nom d’anneau du Kerry. Cette photo a été prise au cÅ“ur de cet anneau, à proximité de Glencar : une zone très calme, entourée de toutes parts par des montagnes. Il était environ sept heures du matin et je me suis laissé séduire par la façon dont ce mouton et cet agneau semblaient être en admiration devant le lever du soleil. Allez-y vous-même en commençant votre parcours à Waterville direction Beaufort, en empruntant le col de Ballaghsheen ou en sens inverse, mais n’oubliez pas de vous retourner quand vous atteindrez le col. Ce secteur est jumelé avec les hautes terres d’Écosse et je crois savoir pourquoi.

Spectre de Brocken aux Falaises de Moher par Sean Tomkins

Les falaises de Moher : impressionnante rencontre de terre et de mer, comptent parmi les lieux les plus magnifiques du littoral européen. Elles sont fantastiques à photographier la plupart du temps, mais cette fois-là, j’ai vraiment vécu un événement étrange et surprenant. Sur la photo, c’est mon ombre que l’on voit… c’est ce qu’on appelle un « spectre de Brocken ». C’est un phénomène optique rare, quand une personne debout en haute altitude peut voir sa propre ombre projetée sur un nuage ou dans brouillard à une altitude inférieure. Les falaises sont incontournables, même sans saisir un spectre de Brocken !

Vous pouvez voir d’autres paysages étonnants pris par Sean, et en acheter des tirages sur le site de paysages irlandais Irish Landscapes.

Sean n’est pas le seul photographe que nous avons invité sur notre blog. Retrouvez les paysages magnifiques et témoignage de Simon Brown dans son post Le comté Down photographié sur le vif.