Voyage spécial petit-budget en Irlande du Nord

« Le manque d’argent n’est pas un obstacle. C’est le manque d’imagination qui en est un »

En réalité, nous ne savons pas vraiment si l’inventeur américain Ken Hakuta faisait allusion à un séjour en Irlande quand il a inventé cette charmante tournure de phrase, mais celle-ci nous a certes donné matière à réflexion.

Car, voyez-vous, la dernière chose que nous voulons, c’est qu’un portefeuille modestement garni n’empêche quiconque de voir l’Irlande. C’est donc, avec l’astuce à l’esprit et des papillons dans notre portefeuille, que nous avons décidé de vous parler de toute une série de « bons plans » pour vous faire faire un mini tour de l’Irlande qui ne vous coûtera ni les yeux de la tête, ni d’autre organe vital. Premier bon plan de notre série : une incursion frugale en Irlande du Nord où des cercles de pierres mythiques, des épaves de naufrages et de magnifiques vallons sont, pour ainsi dire, au programme.

Le musée de l’Ulster

Lorsque l’on voyage avec, disons, un budget limité, les six mots suivants valent leur pesant d’or :« l’entrée du musée est gratuite». Avant même d’en avoir franchi les portes, vous êtes déjà gagnant : la façade du musée est tout aussi attrayante au monde que tout édifice aux lignes épurées d’une architecture classique avec une touche de style moderne. Bref, non seulement il a l’air cool, mais ce musée abrite des trésors historiques comme la superbe salamandre en or incrustée de rubis, retrouvée dans l’épave de l’Armada espagnole et ce casque brutalement brisé lors des invasions normandes du XIIe siècle. Sans compter la momie égyptienne ! Vous pourrez faire une expérience historique et culturelle tout aussi fascinante et gratuite au musée du comté Armagh, dans la ville d’Armagh (ne manquez surtout pas devoir les Å“uvres réalistes de William Conor, originaire de Belfast – éblouissantes !).

A Belfast, le gourmand voyageur qui aura un petit creux, pourra se rassasier des pâtisseries divines que propose la boutique The Little Cup Cake Café, où vous pourrez vous payer une friandise pour tout juste 2 £. Bon plan gourmand !

Faisons nos comptes : toute cette culture, cette histoire et ces trésors archéologiques vous aurons coûté la vaste somme de zéro £. Si vous avez succombé à la gourmandise : 2 £. Il paraît que les vacances en Irlande son chères ? Vraiment ? …

Jusqu’à présent, notre portefeuille demeure presque intact et nous avons été éclairés à la fois culturellement, historiquement et nous nous sommes régalés. Maintenant il est temps de passer à l’effort. Nous voici donc partis en quête de verdure dans les collines d’Antrim.

Les Glens d’Antrim et la côte de la Chaussée des Géants

Heureusement Dame Nature ne s’est jamais fait payer pour les offrandes vertes et glorieuses, dont elle a abreuvé l’Irlande. Au contraire, elle s’est faite plutôt dépensière, en effet l’Irlande abonde de sentiers touristiques. Le plus spectaculaire d’entre eux est à n’en pas douter le Causeway Coast Way qui longe la côte romantique d’Antrim et met en valeur la beauté basaltique qu’est la Chaussée des Géants, les somptueux vestiges du château de Dunluce et le pont de corde de Carrick-a-Rede, qui ne manquera pas de provoquer d’incroyables sensations. Il s’agit d’un circuit d’une cinquantaine de kilomètres, mais nous pouvons garantir que chaque halte en vaut la peine.

Faisons nos comptes : 6,50 £ si vous avez traversé le pont de Carrick-a-Rede, mais un pique-nique bien garni devrait augmenter les dépenses de la journée !
Il est temps de déjeuner et il y n’a pas trop de choix : il faut acheter sa nourriture si vous n’êtes pas ici depuis suffisamment de temps pour avoir acheté des terres, planté un jardin potager et élevé des animaux de ferme. Alors, à Rome, fais comme les Romains…

Un grand « petit » déjeuner : l’Ulster Fry

L’Irlande du Nord, comme beaucoup d’entre vous le savent déjà, est célèbre pour son petit déjeuner pantagruélique : l’Ulster Fry. C’est le genre de collation des plus extravagantes à en faire pleurer un Spartiate, (attention aux artères, on prend bien sa respiration …) saucisses, bacon, boudin noir, boudin blanc, galettes (« farls ») de pommes de terre, pain de pommes de terre, tomate frite, oeufs au plat et brouillés, frites, le tout arrosé d’une tasse de thé bien fumant. Si on se pourlèche déjà les babines rien que d’en faire la liste, imaginez ce que c’est quand on passe à table, un véritable délice ! L’Ulster Fry, c’est le genre de petit-déjeuner qui vous fera oublier le déjeuner, le dîner et tout autre repas que vous pourriez croiser sur votre route au cours des prochaines 24 heures.

Faisons nos comptes : le Café Nosh à Magherafelt dans le comté Tyrone sert son Ulster Fry TOUTE LA JOURNÉE, pour le prix record de 3,50 £, incluant thé / café !

Je ne suis pas archéologue, mais j’aime à penser que celui qui a assemblé les anciennes et fascinantes pierres mystiques de Beaghmore dans le comté Tyrone s’est probablement régalé d’un petit-déjeuner semblable quand il a entamé ce bizarre ouvrage de plein air.

Et bien sûr, pour le régal de vos yeux, ce bel ouvrage ne vous coûtera pas un sou. Ce qui nous ramène à notre promesse, votre portefeuille ne sera aucunement gêné par les superbes paysages d’Irlande du Nord et ses trésors historiques, et vous pourrez vous nourrir et vous abreuver pour quelques pièces.

Et pour vous rendre gratuitement sur notre petite île ? Soyons honnêtes, il vous faudra vous être bien entraîné à la brasse au préalable…