L’abbaye de Kylemore : une visite très attendue

Trimballée cahin-caha, dans un autocar climatisé qui sillonne les routes du paysage luxuriant et escarpé du Connemara, Kirsten Fruit a du mal à contenir son enthousiasme. Chaque nid de poule la rapproche de l’abbaye de Kylemore qu’elle meurt d’envie d’aller visiter depuis qu’elle a découvert ce magnifique lieu en photo.

Mon enthousiasme menace d’engloutir mon voisin qui, depuis la dernière demi-heure, m’observe avec inquiétude.

L'Abbaye de Kylemore dans le Connemara

Mon obsession sur l‘abbaye de Kylemore date de bien avant mon arrivée en Irlande. C’est une histoire classique qui commence au XIXe siècle, période à laquelle deux époux s’entichent de cette région, à tel point qu’ils font construire un château de conte de fées au fin fond de ce lieu reculé de toute civilisation. Au soudain décès de sa conjointe, le veuf laisse la propriété aux mains d’un duc et d’une duchesse qui dilapident les biens pour subvenir à leur train de vie somptueux. Par la suite, après de longues années de désuétude, une communauté de religieuses bénédictines fait son entrée dans cette histoire. Cherchant à se réfugier au lendemain de la destruction de leur abbaye durant la Première Guerre mondiale, elles restaurent la propriété et l’ouvrent comme pensionnat international.

Ce lieu a, sans nul doute, tout vécu : amour, tragédie, cupidité, drame et rédemption et c’est la raison pour laquelle je suis tapote nerveusement mon appareil photo du bout des ongles, alors que l’autocar négocie son tout dernier virage avant de dévoiler mon tout premier point de vue, cette fois pour de vrai, sur cette abbaye.

Intérieur de l'église de Kylemore

Au pied du vert velours de la végétation qui recouvre le mont Druchruach, surplombant le bleu lisse du Lough Pollacappul, ce cadre est tout aussi élégant et romantique que j’ai pu le rêver. Les collines environnantes ondulent de forêts d’émeraude et les reflets de saphir du lac brillent de tous leurs éclats. Le cadre, en plein coeur du paysage spectaculaire du Connemara, est tout aussi attrayant que l’édifice en soi et l’effet est saisissant.
J’erre, bouche bée, les yeux écarquillés, je me sens étrangement en paix, phénomène rare, comme ceux qui me connaissent en attesteront. Maintenant encore, je ressens la même sensation de calme dès que l’abbaye de Kylemore me reviens en mémoire.

Les jardins couverts de l'abbaye de Kylemore

Les salles majestueuses et l’élégant mobilier de ce château transformé en abbaye sont tout aussi impressionnants. A proximité, l’église gothique et les jardins clos sont superbes et impeccablement entretenus. Les heures s’égrènent alors que je me promène à travers bois ou sur les sentiers en bordure du lac ; la carte mémoire de mon appareil photo est pratiquement pleine.

Sur le trajet du retour à Galway, l’autocar fait un arrêt obligatoire au pont de « l’homme tranquille », lieu légendaire du film qui porte le même nom, tourné avec John Wayne en 1952. Arches de pierre du Connemara, ruissellements d’eaux limpides et chaumières blanches : scène de l’Irlande traditionnelle tout droit sortie d’une carte postale kitsch.

Le pont qui apparaît dans le film de 1952 "L'homme tranquille" avec John Wayne

En reprenant ma place dans l’autocar, je passe en revue les photos que j’ai prises avec mon appareil numérique. L’abbaye, l’église et le pont… c’est alors que je réalise qu’absolument tout ce vers quoi se tourne le regard dans cette étendue sauvage qu’est le Connemara est très photogénique. Exactement comme je l’avais imaginé !

Pour plus d’informations sur l’abbaye de Kylemore, cliquez ici

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